Prácticas recomendadas para la instalación de cierres mecánicos

Los cierres mecánicos son componentes de precisión, e incluso el cierre más duradero puede fallar prematuramente si se instala de forma incorrecta. Tanto si la junta se utiliza en bombas de productos químicos, mezcladores de alimentos o equipos rotativos de refinerías, los pequeños errores de instalación suelen provocar una rápida degradación, fugas y tiempos de inactividad imprevistos.

Reliability Engineering Industries ha trabajado con cientos de clientes industriales para localizar y resolver fallos de estanquidad causados no por defectos de material, sino por métodos de instalación deficientes. Comprender estos errores es el primer paso para mejorar la fiabilidad.

Los problemas más frecuentes son:

• Contaminación durante la instalación, introduciendo partículas que desgastan las caras de la junta.
• Alineación incorrecta entre el eje y la junta, lo que provoca un desgaste o contacto desigual
• Apriete excesivo de los tornillos del prensaestopas, lo que deforma el conjunto de la junta.
• Utilizar herramientas dañadas o desgastadas, lo que aumenta el riesgo de arañazos o de un par de apriete impreciso.
• Omisión de la inspección previa a la instalación, lo que da lugar al uso de piezas comprometidas o inadaptadas.

Cada uno de estos problemas puede reducir la vida útil de una junta, independientemente de la calidad del material o del diseño de la aplicación.

‍

Cómo una instalación incorrecta acorta la vida útil de las juntas

Cuando una junta no se instala con precisión, pueden producirse varios tipos de daños:

• Desalineación de la cara, lo que provoca una carga desigual y un desgaste acelerado de la superficie.
• Daños en el elastómero, por cortes, hinchazón o pellizcos durante el montaje.
• Generación de calor, por rozamiento debido a un mal contacto de las caras.
• Vibración, cuando el eje no está centrado o equilibrado correctamente.
• Pérdida de la integridad de la junta, debido a fugas por componentes mal asentados.

Reliability Engineering Industries inspecciona regularmente las juntas defectuosas devueltas del campo y, en muchos casos, las averías prematuras se deben a estos errores evitables.

‍

Buenas prácticas para la instalación de juntas

Para garantizar un rendimiento óptimo de la junta, los técnicos e ingenieros de mantenimiento deben seguir un procedimiento de instalación coherente y documentado. Reliability Engineering Industries recomienda las siguientes prácticas recomendadas:

• La limpieza es fundamental: Todas las piezas, herramientas y el área de trabajo circundante deben estar impecables. Incluso los contaminantes microscópicos pueden comprometer las caras de las juntas.
• Inspeccione antes de usar: Examine siempre las caras del cierre, los muelles, las juntas y las juntas tóricas en busca de daños, deformaciones o contaminación. Sustituya todo lo que sea dudoso.
• Utilice las herramientas suministradas por el fabricante: Las plantillas y calibradores especializados garantizan una colocación correcta y evitan el apriete excesivo.
• Lubrique adecuadamente: Utilice los lubricantes recomendados en juntas tóricas o elastómeros para facilitar la instalación, pero evite el uso excesivo que podría contaminar las caras de las juntas.
• Compruebe el estado del eje: Las superficies del eje deben estar lisas, dentro de las tolerancias de concentricidad y libres de rebabas o estrías.
• Siga un patrón de par de apriete: Apriete los pernos en una secuencia entrecruzada y a los niveles de par especificados para evitar distorsionar la junta.
• No se precipite en la alineación: Utilice relojes comparadores para confirmar que la alineación entre el eje y la cara de la junta está dentro de la tolerancia antes de la puesta en marcha.
• Deje transcurrir un tiempo de estabilización: Tras la instalación, espere unas horas de estabilización ambiental antes de empezar a funcionar a plena carga o temperatura.

Reliability Engineering Industries proporciona guías de instalación específicas para cada cliente, basadas en el tipo de junta, el material y la aplicación, con el fin de garantizar resultados uniformes.

‍

Herramientas y técnicas especiales para una instalación precisa

Los diseños de juntas modernos suelen requerir métodos de instalación igualmente modernos. El uso de las herramientas adecuadas puede mejorar la uniformidad y ayudar a evitar daños.

Las herramientas recomendadas incluyen:

• Llaves dinamométricas, para evitar el apriete excesivo o insuficiente de los tornillos.
• Relojes comparadores, para una alineación precisa de los ejes
• Bancos limpios, para mantener entornos libres de contaminación
• Conos de calibrado de juntas tóricas, para evitar el estiramiento del elastómero
• Protectores faciales, que evitan arañazos o astillas durante la manipulación
• Microscopios portátiles, para inspeccionar superficies de sellado sobre el terreno

Reliability Engineering Industries forma a los equipos de mantenimiento de los clientes sobre cómo utilizar correctamente estas herramientas durante la instalación de las juntas, mejorando tanto la eficacia como la repetibilidad.

‍

Comprobaciones posteriores a la instalación que no deben omitirse

La instalación de la junta es sólo una parte de la ecuación. Verificar su funcionamiento antes de la puesta en marcha completa puede detectar pequeños descuidos antes de que se agraven.

Las principales comprobaciones posteriores a la instalación son:

• Pruebas de estanqueidad con aire o fluido a baja presión
• Rotación en seco para verificar el movimiento suave del eje
• Lavado del sistema para eliminar cualquier resto de suciedad de la línea de proceso
• Control de la temperatura durante el funcionamiento inicial
• Inspecciones visuales para detectar signos tempranos de pérdida de fluidos o desalineación

Reliability Engineering Industries respalda estos procedimientos con protocolos de puesta en marcha diseñados para ayudar a los clientes a verificar que el rendimiento de la junta cumple las especificaciones antes de que comience su uso continuo.

‍

Fiabilidad a largo plazo gracias a una instalación adecuada

Una instalación correcta no sólo maximiza la vida útil de la junta, sino que también contribuye a la eficacia del sistema y a la seguridad del proceso. Una junta bien instalada:

• Reduce el consumo de energía al minimizar la resistencia
• Ayuda a cumplir la normativa al evitar emisiones y fugas
• Reduce los costes de mantenimiento gracias a un menor número de paradas
• Aumenta la confianza del operador y el tiempo de funcionamiento del equipo

Reliability Engineering Industries diseña sus cierres mecánicos para que ofrezcan la máxima resistencia, pero para aprovechar al máximo sus prestaciones es esencial una instalación correcta. Por eso, la empresa ofrece asistencia in situ, documentación detallada sobre la instalación y servicios de formación sobre juntas para los equipos de los clientes.

La precisión comienza en la instalación. Evite fallos en las juntas y proteja su inversión en equipos con la ayuda de expertos. Póngase en contacto con el equipo de Reliability Engineering Industries para programar la asistencia para la instalación, acceder a la documentación técnica o hablar con un especialista en juntas sobre su aplicación.

‍